Aziatische luxe

Zelfgemaakte ijsthee en 'Franse' koekjes

We hebben hier net een lang weekend achter de rug ter ere van het Mid-Autumn Festival (中秋節), ook wel Moon Festival genoemd. Dat is naast Chinees Nieuwjaar één van de belangrijkste feestdagen in de Chinese wereld. Dit gaat gepaard met barbecue, mooncakes en heel veel vuurwerk. Tijdens het volledige lange weekend (van zaterdag tot en met dinsdag) werd hier de hele tijd door vuurwerk en firecrackers afgestoken. Af en toe zag je dat dan ergens tussen de gebouwen omhoogschieten, maar meestal hoorde je alleen veel geknal. Meerdere keren ben ik 's nachts wakkergeschoten van zo'n hele ketting piratten. Het heeft wel iets zullen we maar zeggen.

De barbecue was ook niet van de poes (not from the pussy). Zaterdagavond was ik uitgenodigd bij Kris en Carrie met nog een Canadese vriend van hen. Tot in de vroege uurtjes hebben we op het dak zitten kletsen en eten met nog een lekker drankje er bij. Perfect! Zondag was het dan hier boven op het gebouw de beurt aan het jonge volkje van de Language Center. Deze keer mocht iedereen zijn eigen gerief meebrengen, resultaat : drie keer meer eten dan we redelijkerwijs op konden krijgen. Maar we hebben ons best gedaan. De russen waren er weer bij, een Japanner, Amerikanen en Canadezen. Enkele Taiwanezen, een enkele Belg, een Nederlander en enkele Fransen.

Rum baby

Thai stijl vis

Daniel peuzelt

En het culinaire feest hield niet op, maandag hebben we lekker gekookt bij Jon en Luke en dinsdag zijn we naar Fatty's geweest, een Italiaans restaurant in het district dat ze Little Europe noemen. De Penne Putanesca was yummy yummy, maar wel drie keer duurder dan de lokale keuken.

Ondertussen ben ik helemaal gesetteld aan het geraken. Ik heb een appartement gevonden als flatgenoot bij een Canadees die hier al een paar jaar rondhangt. Het gebouw ligt op 5 minuten wandelen van de universiteit. Het dak is prachtig en een ideale plek voor feestjes (zoals de vorige twee internationale feestjes). En Jon, een vriend van de Language Center woont hier ook met nog een Canadees en een Brit. We maken het goed gezellig. Ik heb m'n eigen badkamer, breedband internet, airconditioning en er komt een kuisvrouw. De wasservice om de hoek wast en plooit voor 70 NT$ (1.5 €) drie en halve kilo wasgoed. Kan je ook niet voor sukkelen.

Mijn scooter is ondertussen ook helemaal de mijne, een prachtige 125cc in uitstekende staat. Ik heb niet veel voorgaande scooter ervaring maar het went snel. Nu kan ik ook eens tijdens het weekend de bergen in, of naar het centrum.

Mijn scooter

Die scooter alleen maakt me al voor 99% een local, maar om die laatste procent te overbruggen ben ik vorige met Jon naar de repetitie van een lokaal koor geweest. Ze zingen in Mandarijns, Taiwanees, Engels en Italiaans (nou ja, Chintaliaans). Het is echt dikke pret om mee met de bassen die nummers te oefenen. In november hebben ze een grote show en ze zouden graag hebben dat we meedoen, maar ik heb nog niet beslist. Jon ziet het niet goed zitten, en ik zou een kostuum en leren schoenen moeten kopen. Maar het zit er in. We zijn de enige niet-Taiwanezen in het koor dus da's wel een hele ervaring.

Jon (NY)